歷史

1973年, 三位喜歡冒險的歐洲人籌劃建造一艘豪華遊艇，用以暢遊地中海；可是，遊艇還沒完工，他們已經資金短缺，最後只好將船賣給香港仔一間造船廠。就這樣，在香港仔一大堆非常實用卻沒有它那麼漂亮的漁船中間，尚未命名的歡號躺了一年半，沒人理會。

菲臘尼爾博士

歡號

一天，香港大學兒童精神科教授菲臘尼爾博士在香港仔發現了這艘被人棄置的遊艇，以尼爾博士的眼光看來，這絕對是一艘極具潛質的訓練船。尼爾博士沒有被遊艇的失修狀況嚇倒，他跟好友驗船師格雷貝爾深信，這艘船正是為他們心目中的計劃而設的，那就是為香港的孩子提供一個海上浮動課室。他們集資在1977年1月買下了這艘船，將之命名為歡號，並且在該年稍後時間，將他們的計劃註冊為慈善機構乘風航，在歡號上開展了為香港年輕人而設的第一個航海教育計劃。在贊助人的熱心捐助之下，義工經過一年努力，將歡號修復翻新，到了1978年2月，歡號終於載著一群家境清貧的小孩揚帆出海，展開它的處女航程。

尼爾博士訪問記

一九九六年九月，《乘風航》當時的行政秘書楊美儀小姐遠赴加拿大的溫哥華島，走訪了『乘風航計劃』的創辦人尼爾博士。以下是他們在一艘訓練船『魯賓遜二號』上的談話。

楊 :	這個計劃叫作 Adventure-Ship 是什麼意思呢？
尼 :	《Adventure》這個英文字意指青年人所嚮往的各類型冒險活動，以連字號把《Adventure》同《Ship》連接成一個複合字 Adventure-Ship 是一種文字遊戲。這個名要表達的意像就是乘著船勇敢地去冒險的非常時刻。至於中文名稱方面，由於我們懂得中國人最怕『改壞名』，所以也特意花了點錢請來一位『起名專家』為我們揀一個合適的名字。我希望《歡號》是一個好的選擇。
楊 :	當這個計劃在七十年代展開的時候，香港的社會需要是什麼呢？
尼 :	那時我在瑪麗醫院擔任兒童精神科教授。在工作上，我碰見很多『有問題』的青年人，當中包括了患精神病的、犯過法的與及弱能的。因此，我決定把以往一直持守的觀念『預防勝於治療』落實。我相信藉著航海訓練，參加者可以學到新的技能，體會到他們生活之處何等美麗，與及對自己產生一份良好的感覺。這一切都有助防止問題的形成。來我處看病的青年人大多過著一種封閉的生活，他們生活的領域只限於香港的街頭。那真太可惜了。香港不是單由街道所構成，這只是其中一小部份而已。她還有美麗的海港，奇特的島嶼和眾多可愛的沙灘呢! 我希望能給他們一些機會去欣賞香港的真正面貌。
楊 :	訓練本身又怎樣會有幫助呢？
尼 :	我素來強調預防的重要性，而治療也是沿著預防的方向而設計的。當你帶領年青人出海的時候，你會發覺航海的時間愈長，治療的效果愈大。因為，大海就是那醫治者。身在大海之中，你會感覺到海洋的節奏，而一旦你把人類生理的節奏與大自然再合而為一的時侯，治療的作用便產生了。在城市裏生活，起居作息不在乎晝夜，因為你能控制電燈的開關。然而，當你在海上生活，潮漲潮退，日出日落，這一切大自然的韻律都會驅使你的身體去適應它。欣賞海洋的壯麗、呼一口新鮮的空氣、活動一下身軀、學習如何掌握新技能、明白怎樣以群策群力的精神去操作訓練船 – 這全是治療的性質呀！對大多數的青年人來說，提到權威便想起警察。但換了在海上，權力是來自海洋的自然威脅，例如風暴。假如要年青人面對海和風的力量，他們便會知道自己何其渺小和微不足道。當少年人害怕的時候會轉向成年人求助，在那刻，訓練員成為他們的朋友而非一個權威人物了。就是這樣，你便可以把犯事者對抗權威的心態扭為與權威合作的態度。
楊 :	為甚麼你定意要用航海的方式呢？
尼 :	海洋之大，很多在陸地不能進行的活動都能作。在陸上，你始終會因遇到一條邊界線、一條街道，一所建築物或什麼障礙，而限制了你的活動範圍。但大海，是無邊無際的，它的遼闊給兒童帶來希望。他們的眼睛望得多遠就有多遠。他們或許會這樣想：『有朝一日，以某種方式，我會擺脫現在的綑縛。』他們終會發現海洋的奇妙。許多在陸上可以進行的訓練，例如烹飪或修理機器，在船上也照樣會進行。然而在船上受訓，變化又更多姿多采。在一艘訓練船上，特別需要學習的是如何配合及善用大自然的力量。明白了這點，我們便毋須跟大自然搏鬥，反之它會與你一起工作和替你工作。今時今日，太多的兒童與電視和電腦為伍，而跟大自然為敵。大自然並不是我們的敵人。假若你要和它決一勝負，你最終都會被擊倒。但如果你學會怎樣跟它配合，它一定會成為你的良友。神創造這個世界，是要叫我們得享用，從中學習並得益處。航海訓練從漁夫帶他們的孩子出海那天起，己經有多個世紀的歷史。作為對自信心和性格的培養，這種活動在未來的日子將會繼續扮演著重要的角色。